Durante la recolección no se encontró la especie asociada al virus Andes. Aunque sí se hallaron otras especies vinculadas al hantavirus. Hasta el momento no existen evidencias que permitan confirmar que esos ejemplares estén infectados.
USHUAIA.- En sectores de la periferia de la ciudad y áreas del Parque Nacional Tierra del Fuego, el equipo técnico del Servicio de Biología Molecular de la ANLIS Malbrán, Laboratorio Nacional de Referencia para hantavirus, desarrolló durante toda la semana tareas de captura de roedores silvestres y reconocimiento del terreno para detectar la posible circulación de hantavirus en reservorios naturales.
En los operativos que se llevaron adelante no se encontró la especie Oligoryzomys longicaudatus, asociada al virus Andes. Sí se hallaron ejemplares de las especies Abrothrix hirta y Abrothrix olivacea, vinculadas a la circulación del hantavirus en el sur del país. No obstante, los estudios de campo realizados hasta el momento no arrojaron evidencias que permitan confirmar que los ejemplares capturados estén infectados, por lo que los científicos continuarán con análisis específicos y complementarios en laboratorio para evaluar su posible rol epidemiológico.
La Dra. Carla Bellomo, especialista del Servicio de Biología Molecular del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (INEI) de la ANLIS Malbrán y responsable de los operativos en Ushuaia, remarcó que “hasta el momento no contamos con evidencia que permita confirmar que las especies encontradas estén infectadas, por lo que debemos continuar con análisis específicos en nuestro laboratorio para determinar si resultan positivas para hantavirus”.
Durante los próximos días en el Malbrán se harán análisis serológicos sobre las muestras obtenidas destinados a detectar anticuerpos específicos contra hantavirus. En aquellos casos en que las muestras resulten positivas, se avanzará con estudios moleculares para detectar la presencia de genoma viral mediante extracción de ARN y técnicas de RT-PCR.
Luego, en esos casos positivos, se efectuará la secuenciación genética para caracterizar el virus circulante y aportar información clave para el estudio epidemiológico, la vigilancia sanitaria y el seguimiento del brote.
Capacitación a personal sanitario
Las acciones se desarrollaron junto a especialistas de la Dirección General de Epidemiología y Salud Ambiental del Ministerio de Salud de Tierra del Fuego bajo estrictos protocolos de bioseguridad. Los biólogos trabajaron con equipos de protección personal de alta complejidad, mascarillas de alta eficiencia, sistemas de respiración autónoma y utilizaron materiales específicos para la toma de muestras biológicas y para la identificación y caracterización morfológica de las distintas especies de roedores.
Los operativos contemplaron la instalación de 200 trampas Sherman con cebos específicos para las especies buscadas. Sobre los ejemplares encontrados se efectuaron procedimientos de identificación y toma de muestras biológicas de sangre y tejidos, que serán trasladadas al Laboratorio Nacional de Referencia para hantavirus de la ANLIS Malbrán para su análisis especializado. Estos materiales biológicos fueron acondicionados transitoriamente en envases de seguridad biológica y almacenados en freezers a -80 °C.
Una vez finalizadas las actividades de captura, los profesionales sanitarios realizaron el retiro de todas las trampas instaladas y desarrollaron tareas de descontaminación del equipamiento utilizado, siguiendo protocolos específicos de manejo seguro de material biológico.
Además, los científicos del Servicio de Biología Molecular llevaron adelante una capacitación de transferencia de la técnica de diagnóstico de hantavirus al personal del Hospital Regional de Tierra del Fuego. Contar con capacidad diagnóstica resulta fundamental para garantizar la detección oportuna de casos, fortalecer la vigilancia epidemiológica y optimizar la obtención, el acondicionamiento y el envío de muestras al Laboratorio Nacional de Referencia de la ANLIS Malbrán. Esto facilita la pronta derivación de las muestras y el acceso a información clave para la toma de decisiones orientadas a prevenir la posible propagación de la enfermedad.
