(BUENOS AIRES). – Al 5 de noviembre de 2026, Lionel Messi encabezaba la tabla de goleadores de la MLS con 26 tantos en 30 partidos, cuando la temporada regular entraba en su última semana. El capitán de Inter Miami llegaba a la jornada final con ventaja en la carrera por la Bota de Oro y con la posibilidad de repetir el reconocimiento que había obtenido en la campaña anterior.

Petar Musa, delantero de FC Dallas, era el perseguidor más cercano, con 22 goles y cuatro menos que Messi. Brian White, del Vancouver Whitecaps, completaba los tres primeros con 20, dos por detrás de Musa. La diferencia ubicaba al argentino en la cima con margen sobre sus perseguidores, pero todavía quedaba una fecha por disputarse.

Para superar a Lionel Messi, Musa necesitaba convertir al menos cinco goles en la última jornada y terminar por encima de su total. Con cuatro llegaría a 26 y lo igualaría; con cinco alcanzaría 27 y pasaría al rosarino. La Major League Soccer publicó un mensaje el 5 de noviembre que recordó que quedaba una fecha y planteó si Messi conservaría la punta de la carrera por la Bota de Oro.

El premio solo contabiliza los goles de la temporada regular: los tantos anotados durante la fase eliminatoria no inciden en la definición. Messi terminó la campaña de 2025 con 29 goles y, si se queda con la distinción, obtendrá la Bota de Oro por segunda temporada consecutiva. Esa repetición sería inédita en la historia de la MLS.

La última fecha de Inter Miami
Inter Miami ya tenía asegurada su clasificación a la fase eliminatoria de la MLS 2026 y ocupaba el segundo puesto de la Conferencia Este. Sumaba 59 puntos en 33 partidos, producto de 16 victorias, 11 empates y seis derrotas. Aunque su lugar para los cruces ya estaba definido, el equipo todavía tenía pendiente cerrar la temporada regular con una nueva victoria.

Nashville SC, líder del Este con 74 puntos, ya estaba fuera del alcance de Inter Miami, que no podía terminar primero en la conferencia. El club también había conseguido la clasificación a la Copa de Campeones de la Concacaf 2027 gracias a su rendimiento en la tabla general de la MLS. Para la etapa decisiva, el objetivo será sostener el nivel colectivo, aprovechar el momento goleador de Messi y llegar con confianza a los cruces.

El último partido de la fase regular será contra Charlotte FC el sábado 7 de noviembre de 2026, a las 18 de Argentina, en el Nu Stadium de Miami. El encuentro cerrará la temporada regular y será la última presentación antes del comienzo de la fase eliminatoria. Después, Inter Miami buscará volver a pelear por el título de la MLS.

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