El motociclista salteño se mantiene entre los cinco primeros de su categoría. Protagonismo argentino en Challenger.
El salteño Luciano Benavides tuvo una buena tercera etapa del Rally Dakar que se desarrolla en Arabia Saudita y recuperó terreno en la clasificación general de la categoría Motos. El piloto nº 77 del equipo KTM finalizó cuarto en la exigente especial de 421 kilómetros con inicio y final en Al-’Ula, en una jornada marcada por la dureza del terreno y los cambios de dominio entre los fabricantes.
“La etapa fue muy peligrosa para las motos, sobre todo por la combinación de arena y piedras”, explicó Benavides, quien reconoció haber sufrido algunas caídas leves y errores de navegación que le hicieron perder tiempo en la parte final del recorrido.
Benavides llegó a liderar la etapa tras marcar el mejor tiempo en el kilómetro 114, pero luego cedió posiciones cuando Honda tomó el control de la competencia. Aun así, cerró el día en el cuarto lugar (fue quinto en la primera etapa y noveno en la segunda) y avanzó al quinto puesto de la general, a 11m06s del líder y campeón defensor, el australiano Daniel Sanders.
En la misma categoría, el chileno Ignacio Cornejo tuvo un inicio destacado, liderando la primera parte de la especial, pero una caída antes del kilómetro 167 lo relegó al 14° puesto del día y al 11° lugar en la general.
En Challenger, el protagonismo argentino llegó de la mano del navegador Augusto Sanz, oriundo de Exaltación de la Cruz, quien se impuso junto a la neerlandesa Puck Klaassen. El binomio quedó como escolta del saudí Yasir Seaidan en la general.
Además, Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, matrimonio campeón de la última edición, llegaron en el quinto puesto y se mantienen sextos en la general. Los que no tuvieron una buena etapa fueron David Zille y Sebastián Cesana, que terminaron séptimos y cedieron el liderazgo de la categoría: ahora están a quintos a 12m04s del puntero.
También hubo presencia argentina en la SSV T4, con Jeremías González Ferioli finalizando quinto en la etapa junto a Gonzalo Rinaldi (21º en la general), mientras que Manuel Andújar, con Andrés Frini, volvió a completar una actuación sólida (13º) y se mantiene 9º en la general.
La cuarta etapa marcará el inicio del tramo “maratón”, sin asistencia externa, un desafío adicional para los pilotos argentinos que siguen en carrera y buscan consolidarse en la clasificación general.
