Santa Teresa de Calcuta tuvo una vida de devoción y compromiso con los más necesitados. Fue aclamada en vida por muchas personas y se reunió con los líderes mundiales más importantes. Falleció un 5 de septiembre de 1997.
Conocida a nivel mundial como Teresa de Calcuta, Inés Gonzha Bojaxhiu nació en 1910 en Skopje, la actual capital de la República de Macedonia.
Cuando tenía 18 años se mudó a Irlanda, donde entró a las Hermanas de Loreto, quienes posteriormente la llevaron a Calcuta, en la India, para comenzar con su trabajo misionero.
En 1946 fundó las Misioneras de la Caridad, congregación que se distingue universalmente por los saris blancos con ribete azul y hoy cuenta con 745 centros en 140 países.
En 1971 fue galardona con el Premio Internacional de la Paz Juan XXIII y el Premio Nacional Kennedy en EEUU. Ese año la primera ministra india Indira Gandhi le otorgó el título «Padanshi» (Loto Hermoso).
En 1972 recibió del gobierno indio el premio Pendit Nehru a la comprensión internacional y en 1975 fue designada por la Santa Sede representante en México ante la Conferencia Mundial de Naciones Unidas con motivo del Año Internacional de la Mujer.
En 1979 le fue concedido el Premio Nobel de la Paz por su labor caritativa entre los indigentes del mundo y un año después participó como auditora religiosa en el sínodo convocado en 1980 por el papa Juan Pablo II, a quien la religiosa convenció para que en 1987 se abriera un albergue para indigentes dentro del Vaticano.
Supo explotar su imagen pública junto a figuras como la princesa Diana de Inglaterra o el presidente estadounidense Ronald Reagan para dar proyección mundial a su trabajo y recibió duras críticas por sus posturas para muchos ultraconservadoras, de defensa a ultranza de las políticas antiabortistas y contra el divorcio.
A comienzos de los ochenta su salud se debilitó. En 1989 le fue implantado un marcapasos y tras pasar por varios hospitales de Italia, India y otros países, contrajo la malaria en la India que se agravó debido a sus problemas pulmonares y cardíacos.
Finalmente, tras varias recaídas, el 5 de septiembre de 1997, la llamada «santa y madre de los pobres» falleció en la unidad de cuidados intensivos del asilo de Woodlands, en Calcuta. Pocos meses antes de su muerte había sido sustituida al frente de la congregación por la hermana Nirmala.
El 13 de septiembre fue enterrada en la capilla de la sede de su congregación con honores militares y a su funeral asistieron millares de personas, entre ellas pobres y desheredados, así como reinas y jefes de Estado y de gobierno de todo el mundo.
El 19 de octubre de 2003, seis años después de su muerte, Juan Pablo II proclamó beata a Teresa de Calcuta, en el proceso de beatificación más rápido en la historia de la Iglesia moderna.
En diciembre de 2015, el papa Francisco firmó el decreto que reconoce el supuesto milagro por el que la beata albanesa fue el 4 de septiembre de 2016 proclamada santa, también en tiempo récord.
